Важливі новини щодня — додайте «Експерт» в улюблені джерела Google
Американський генерал Джон Седжвік намагався заспокоїти своїх солдатів під час бою, жартуючи про неточність ворожих снайперів. Але вже за кілька хвилин після цієї фрази він загинув від кулі, а його слова стали однією з найвідоміших історій Громадянської війни у США.
9 травня 1864 року під час битви біля Спотсільвейні у штаті Вірджинія генерал Джон Седжвік командував VI корпусом армії Союзу. Його підрозділи перебували під вогнем снайперів армії Конфедерації.
Коли солдати почали пригинатися через поодинокі постріли противника, Седжвік вирішив показати, що небезпека не така велика.
«Що? Ви пригинаєтесь через поодинокі постріли? Вони не влучать навіть у слона з такої відстані!» — приблизно так, за історичними свідченнями, прозвучала його репліка.
Однак за кілька хвилин генерал отримав смертельне поранення кулею в обличчя.
Хто саме був тим стрільцем, достеменно не встановили. Але саме збіг між упевненими словами Седжвіка та його загибеллю зробив цю історію знаменитою.
Пізніше з’явилася ще драматичніша версія подій. Нібито генерал не встиг завершити свою фразу: «They couldn’t hit an elephant at this dis…».
Саме цей незакінчений вислів часто називали останніми словами Седжвіка. Проте історики вважають таку версію сумнівною.
Ранні свідчення вказують, що генерал міг сказати фразу повністю. Тому дослідники радше називають її знаменитою реплікою перед загибеллю, а не підтвердженими останніми словами.
Смерть Седжвіка стала важким ударом для армії Союзу. Він був одним із найпопулярніших командирів серед солдатів, а загинув у період одних із найзапекліших боїв кампанії Улісса Гранта.
Через понад 160 років ця історія залишається прикладом трагічної іронії: генерал хотів переконати військових не боятися ворожого вогню, але сам став жертвою того пострілу, який вважав малоймовірним.
