Важливі новини щодня — додайте «Експерт» в улюблені джерела Google

Авокадо здивувало вчених незвичайною особливістю, яку досліджували майже століття. Дослідники нарешті з’ясували, який ген відповідає за зміну статі квіток і чому цей механізм допомагає рослині ефективніше розмножуватися.

Усі дерева авокадо (*Persea americana*) є гермафродитами, однак їхні квітки працюють не одночасно як чоловічі й жіночі. Вони змінюють свою функцію за чітким графіком. У дерев А-типу квітки вранці перебувають у жіночій фазі, а наступного дня переходять у чоловічу. У дерев В-типу все відбувається навпаки: спочатку вони виробляють пилок, а згодом стають готовими до запилення.

Група науковців із Каліфорнійського університету в Берклі під керівництвом Джеффрі Гроха виявила білок-кодуючий ген, який керує цим процесом. Саме він запускає роботу інших генів, що синхронізують відкриття та закриття квіток по всьому дереву.

На думку дослідників, така система значно зменшує ймовірність самозапилення. Натомість рослини змушені обмінюватися пилком між різними деревами, що підвищує генетичне різноманіття потомства.

Дослідження також показало, що подібний механізм відсутній навіть у деяких близьких родичів авокадо, зокрема у справжньої кориці. Це свідчить, що така особливість виникла в процесі еволюції окремо й з’явилася у предків авокадо приблизно 40 мільйонів років тому.

Водночас учені зазначають, що поки не знають, який саме механізм запускає щоденну зміну фаз. Чи відповідає за це біологічний годинник рослини, чи зовнішні чинники, ще належить з’ясувати.